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• 作者：恶魔的步调 发布时间：2010-06-08 23:12:04

  post cyberpunk题材立项之作。详尽的技术描写但却是动漫的画面质感，再加上古典味太空歌剧，混搭感十足。唯一让人颇感不足的就是故事的编排，多线的故事每个故事开始总是突然起好炉灶，需得一番大适应；而且给人的感觉明显是挖个坑，然后告诉你，放心好了，我会写上十本续集供汝跳。

• 作者：那我也没办法 发布时间：2017-08-02 00:27:47

  该译本翻译水平一般…

• 作者：奔跑型的 发布时间：2018-03-11 08:57:52

  在去年考过了，关于这本书，基本上略略看过，因为太繁杂硬化了，看的是网课视频，还花钱了，说实话经过昨天的期货从业资格考试，我发现这些资格考试都是纸老虎，网上淘宝买一套练习题基本都是考题，当然完整的学习一遍确实对这些方面有了一个初步的认识，如果光是想考过，刷两套题就行，还是多看书吧，不同方面的知识还是蛮有趣的

• 作者：银河系暴躁天才 发布时间：2022-03-29 17:31:40

  语言抽象艰涩，很难读懂；准备先文本细读后再回过头来看传记。

• 作者：小小 发布时间：2011-10-08 19:14:07

  其实她该叫李暖哒，喜欢这个吃葡萄要从最大粒吃起，这样每个下一粒都是最大粒会画画的女生。嘿嘿，小店主的梦想闪闪亮。

• 作者：王小一 发布时间：2024-03-06 10:02:39

  一套闺女收到拆开后就不肯放下的书，甚至不想睡觉了。

  上小学以后，我想逐步减少她看绘本和漫画的数量，但这种解谜书，真是不愿意错过。可以培养娃仔细观察，也能培养她的逻辑推理能力。

  当然，还有一点很重要的是，我也喜欢玩这类游戏……

• 心有戚戚

  作者：露可小溪 发布时间：2007-06-11 22:15:12

  有的时候，我们只需要推开一扇门，就可以找寻到一片全新的生活，只是，这个世界上有多少有勇气推开门的人呢？

  我站起身走到阳台，鼻尖贴在灰扑扑的纱窗上，透过细小的网格看着窗外熟悉的风景，太阳被厚厚的云层遮盖，只露出一个明亮的轮廓，下雨前的低气压让我恍然觉得一切又是那么的陌生。

  这个房间是我的卧室，当我还在这个城市生活时，它属于我；当我独自去到外地时，它保持原来的摆设，仍然属于我。这几年之中，大多数时间它空着、守候着，等待着假期时我小住上几天。父母也一样，他们也一直在等待着我。

  只是，离开得越久，回家渐渐成为一件令我害怕的事情。

  客厅里，电视机的声音变得遥远而缥缈，身边真实的一切开始幻化，窗上蒙着的纱脱出框棱，穿过我的身体，紧紧箍住我的心脏，我又开始烦躁不安，想要挣脱那无形的网，却不知所措。

  我耳边突然响起了微弱的嗡嗡声音，我有了使自己冷静下来的力量，闭上眼睛走回床边坐下来，从枕头下抽出这本《蜜蜂的秘密生活》，我答应过自己，无论如何，等到读完再做选择。

  眼睛盯着书，我的大脑好像裂开成为了两半，一半在逐字逐句地阅读着，心情随着作者细腻的笔触波动，跟随着小女孩莉莉走进了属于她自己的秘密夏天，有些急切地希望看到小女孩找到自己追寻的答案。

  另外一半则不断思索着我自己的生活，这一半有着一万个不愿意看到结局，因为我很清楚，莉莉这段生活结束的时候，也就是我该要做出选择的时候。

  父母都很爱我，这点毋庸置疑，我当然也爱他们，只是，我们在对对方表达的时候，都使用了错误的方式，于是爱变成了伤害，一切在很多年前就偏离了正常的轨道。

  累了我就躺下来，把书打开搁在肚子上，感受着它随我的呼吸上下起伏，我闭上眼睛，想象自己躺在满天星光的草地上，呼吸着新鲜的空气，感受湿润的微风拂过我的脸庞。

  往日的忧伤又开始爬升，越过我努力修筑起来的高墙，它们像杀手藤一样，把我欢乐的记忆一点一点抹杀。这时候，我读到一位可爱的月历姐妹离开了大家，但是悲伤过后，是另一位月历姐妹最终走出自己的阴影，与心爱的人步入了婚姻的殿堂。

  我突然明白，对于至亲，我们从来都只是真心希望他们好，除此之外，别无他求。对自己苛责的那个人，始终只有自己。

  终于，莉莉的假期结束了，她找到了自己一直寻找的答案，一段全新的美好生活正在等待着她。我感觉到捆绑在我心脏上的细网慢慢松开。

  蜜蜂为莉莉打开了一扇门，她的经历给了我推开门的勇气，我合上手中的书，静静坐了一会，然后打开通往客厅的门，我已经决定，主动去跟父母谈谈，心中立刻涌起了紧张，没事，我安慰自己，把手搁在胸口，我相信这之后一切都会好，因为我们这里有爱。

• 【翻】1.4四魔头

  作者：Shen1122 发布时间：2023-07-13 15:06:44

  本篇书评涉及/剧透歇洛克·福尔摩斯的《四签名》、《希腊译员》、《空屋》。

  声明：原作为《Agatha Christie’s GoldenAge》, John Goddard。本评论集完全泄底，版权归作者以及出版方所有，翻译仅供学习交流。本篇中人名以及关于阿加莎原文的引用参照较为随意，可能造成查阅不便。

  解答(Solution)

  本书对于波洛和叙述者黑斯廷斯上尉来说，都更像是一部惊悚冒险小说而非推理小说。不过其中穿插着部分推理，并有多处使用了歇洛克·福尔摩斯的典故。

  书中讲述了波洛成功挫败“四大魔头”的冒险过程。“四大魔头”是“指一个国家犯罪集团，或者类似的组织”（第一章）。他们的目标是“使世界文明崩溃”（第三章）和“统治世界”（第五章）。

  故事从7月开始，一直持续到次年6月，在波洛办过的案件中算得上耗时相当长的。最终，波洛在位于白云石山脉高4000尺的卡若萨湖的四大魔头总部打败了他们。

  我们从不需要去猜测四大魔头都是谁，因为作者早已告诉了我们。四大魔头的首脑是中国人（chinaman）李长彦，他控制和指挥着一切。老二是世界上最富有的人，美洲肥皂大王亚伯·赖兰。老三是奥利维叶夫人，一位法国科学家，她是来自俄罗斯的露斯考夫女伯爵，也是波洛的老对手——不过，书中的一些误导有可能让我们怀疑她的秘书伊妮·佛罗诺（Inez Veroneau，她名字的首字母“IV”在罗马数字中表示4）。

  老四是“杀戮者”，被波洛描述为组织的“执法者”。他是个善于伪装的英国人，在小说中扮演了至少11个角色，他的身高、身材、肤色、牙齿、鼻子、眉毛和胡子都是可以任意变化的。到了第十四章，波洛已经筛选出了四位有嫌疑的演员。但我们不需要做四选一，因为第一条线索就指向了克劳德·达瑞。在那章的末尾，我们知道曾去过中国和美国的达瑞就是老四。我们还了解到他有一个难忘的习惯，无论伪装成什么样，波洛都能通过这个习惯认出他——他在餐桌上会摆弄着他的面包：他总是拿一小块面包，在手指间弄圆，用来捡拾面包屑。

  在最后一章（第十八章）中，波洛在四大魔头的总部与老二、老三、老四对峙，他已经让警察和特勤局的人包围了此处。奥利维叶夫人知道，他们能做的只有炸毁这座山，与波洛和黑斯廷斯同归于尽。但波洛与黑斯廷斯在那场几乎炸毁整座山的爆炸发生前逃了出去。

  老二、老三、老四的尸体都被找到了，不过老四的尸体头部被炸成了碎片，几乎无法辨认。波洛说“真希望不是如此”，“我想要确定”，暗示他对老四的死亡有所怀疑。老大在听到这场劫难的消息后自杀了。

  这就是四大魔头的故事。这部惊悚冒险小说留给我们唯一的谜只有四大魔头总部的位置。因此，我们不如去考察下书中四大魔头断断续续犯下的杀人案。书中一共有七起案件，前四起案件（大概还有第五起）是由老四犯下的，但最后两起案件的凶手并不能确定，其中也没有出现老四的标志性习惯。

  第一个死者是梅尔林，他是一名搞情报的特工，也是出现在波洛卧室里的“不速之客”。他神情紧张，在一张纸上“乱画了一大堆阿拉伯数字4，一个比一个大”，然后被抱到了波洛的床上。当波洛和黑斯廷斯外出时，老四通过让其吸入氰酸的方式杀死了他。医生并没有发现这点，因此对尸体的窒息现象感到困惑。汉威疗养院的管理员（实际上是老四）随后确认死者是一名从他们疗养院逃走的病人，他患有被害妄想症。因为我们并不知道真实情况，所以只好假设：梅尔林想向波洛提供“四魔头”的情报，而四魔头想阻止这件事，也不想让波洛知道梅尔林的真实身份。

  第二起案件仍发生在7月，死者是住在达特穆尔区霍巴顿的老船员乔纳森·华利。他在给约翰·英格斯的一封信中说，他需要一笔钱以逃离四大魔头的追捕。他的喉咙被老四几乎被横切成半，老四巧妙地伪装成唯一一个身有血迹别人却不会怀疑的角色——送货的屠夫。华利的男佣人罗伯特·葛兰特是一个最近才出狱的囚犯。借着罪犯协助会的名义，老四给了葛兰特一双靴子，而自己留着一双一模一样的靴子，用来留下脚印陷害葛兰特。我们并不知道四大魔头为何盯上华利。

  据推断，第三起案件发生在11月，受害者是一个名叫派特的前世界旅行家，他和他的中国仆人阿林以及身无分文的侄子杰若住在乌斯特郡。他写了一本名为《中国境内的魔掌》的书，介绍了李长彦的信息。他在晚餐后感觉不舒服，昆丁大夫（老四）来找他，给他打了一针皮下注射，后来说注射的是士的宁。

  第二天早上，派特被发现已经死亡，他的脸和头部被烧得面目全非。地板上有一张报纸，上面潦草地写着“黄色茉莉”，在字下面有点呈现成右向角的二条线（再加一笔就写成了“4”）。同时，他写的书也不见了。

  派特实际上并没有感到不舒服，他只是在晚餐时对阿林做的咖喱产生了怀疑，而正是在这份咖喱中检测出了含有足以杀死两个人的鸦片剂量。至于为什么派特对咖喱产生如此大的怀疑（波洛说派特一口咖喱都还没吃），以至于立刻打电话给昆丁医生（并因此被谋杀），书中并没有给出解释。据说他“只是因为昆丁大夫曾提起而起疑”。但昆丁医生什么时候提起过呢？或许他曾经说过，但在书中我们没有获知相关信息。

  还有证据表明，派特并不是被咖喱毒死的，而是被昆丁注射的士的宁毒死的，然而这是昆丁为了防止皮下注射的痕迹被发现而做的。注射剂中不含士的宁，而是含有“黄色茉莉”（一种剧毒）。后来，昆丁从没有锁上的窗户旁回来，找到了那本书，并把派特的头按进了火里。而且昆丁在咖喱里加入了鸦片后才把它交给化验所。

  黑斯廷斯问昆丁为什么要把头按进火里。波洛解释说：如果你在一个人死后开枪或刺伤他，那么很容易发现伤口是死后造成的，但在他的头被烧焦的情况下，就没人会去注意这点了。作者在这里可能是想让谋杀计划看起来更巧妙，但这种说法没什么道理，人们肯定会去探究模糊的死因，因为正如贾普探长所说，把一个活人的头按进火里是很不自然的。

  第四起案件据推断是在12月发生的，受害者是一位才华横溢、享誉世界的年轻美国国际象棋棋手，名叫季尔莫·威尔森。他在与俄罗斯冠军沙瓦罗诺夫博士的比赛中死于心脏衰竭。执白棋的威尔森死时正在移动主教（象），后来在他拿着主教的手上发现了一个烧伤的疤痕。

  沙瓦罗诺夫的侄女索尼娅说，她的叔叔才是这起谋杀的目标，因为他很害怕四大魔头。但事实上，真正的沙瓦罗诺夫博士至少在三年前就去世了。老四一直在假扮他——问题是假扮了多久，而且他上个月才在扮演昆汀医生，还用他的伪装技能作出了一个“奇怪的头形”。他这么做是为了要回前情人留给沙瓦罗诺夫的一笔财产。

  然而，威尔森向他提出了一场比赛，在多次拒绝挑战之后，老四最终不得不答应，因为报纸抱怨他“没有运动家精神的拒绝”。但是，由于他没有能力像沙瓦罗诺夫博士那样进行比赛，他想出了一个令人难忘的杀人计划，在比赛中使威尔森触电，这样一来，执黑棋的他只用下两步棋，这场比赛便不得不终止。

  这个游戏在一张小桌子上进行，桌子被放置在地面的某个特定地方，上面镶嵌着银色和黑色的方块的棋盘。一根细细的金属棒插在白色主教内，当它被放在一个银色方块上时，电流就会穿过威尔森的身体并杀死他，这使得他的手上留下了烧伤的痕迹。波洛说，这些手脚都是从楼下的公寓弄的，据推测——尽管我们实际上没有被告知——银色格子下面的一根电线穿过桌腿，穿过地毯上的一个孔洞，连接到电源上。

  当然，只有威尔森将白色主教移到右边，这个计划才会奏效。这并不难预测，因为国际象棋的开局策略相对固定。如果威尔森要用露易·罗培兹法开局（波洛说他喜欢并且“肯定”会用），他会在走白棋第三步的时候被电死——就像他现在这样——这样老四只需要学习黑棋的前两步。虽然这个计划并非万无一失，因为它取决于威尔逊执白棋，并使用露易·罗培兹法开局，但这无疑是本书中最巧妙、最令人难忘的事件。

  然而，令人不解的是，沙瓦罗诺夫博士在革命爆发时与布尔什维克发生了冲突，据报道他被杀了（波洛后来证实他确实死了）。如果是这样的话，为什么在他消失的这三年里他并未失去俄罗斯冠军头衔？其他俄罗斯人当然会争夺这一荣誉。难道当沙瓦罗诺夫（老四）重新出现时，并且在因为西伯利亚的艰苦生活而导致人们几乎认不出他的情况下，可以在与威尔森比赛之前没有参加任何比赛的情况下重新获得俄罗斯冠军的头衔？

  1月份，第五个受害者是佛罗西·梦露，她对克劳德·达瑞（老四）很了解，甚至有一张他的照片，她提出让波洛复制。然而，之后她就被一辆车碾过，死在医院里——这是一起直截了当的谋杀，没有什么特别的——当波洛到达她的公寓时，公寓已经被搜查过了。一个空相框的背面贴着一个新的价格标签，上面写着“四先令”，波洛认为这是在说：“克劳德·达瑞——别名第四号”。

  最后的受害者是约翰·英格斯和他的中国仆人，英格斯是唯一一个能说出李长彦信息的英国人。他在上海号轮船上神秘失踪，据推测他已经落水，但黑斯廷斯确信他是被四大魔头杀死的。后来他的中国仆人在街上被人用刀捅死。还是那句话，这些直接的谋杀案没有什么好说的。

  情节(Plot)

  这部情节松散的惊悚小说的书名让人想起歇洛克·福尔摩斯的故事《四签名》(The Sign of Four)。书的主线剧情是波洛和黑斯廷斯试图打败四大侦探的冒险故事。它像一节节单独的情节剧，因为它本来就不是连贯着写的，而是由12个短篇故事组成的，这些故事大约三年前出现在1924年的《The Sketch》杂志上

  情节夸张的冒险把波洛和黑斯廷斯带到了英国和欧洲的各个地方，包括调查英国著名科学家约翰·哈利代在巴黎失踪的事件，老四制造了哈利代在酒店住宿的痕迹；一个穿着紧扣的大衣、气势汹汹的人（老四）警告他们停止调查；他们被老三俘虏；为了脱困，波洛用一根伪装成香烟的吹箭跟她对峙——幸运的是，她从波洛的烟盒里选中了这支特别的香烟。

  黑斯廷斯随后成为了赖兰的秘书之一，在破译了一封信后，他在采石场被第二个男仆詹姆士（老四）持枪伏击，后来被波洛救了出来。后来，他误以为他的妻子辛黛瑞拉（他在《高尔夫球场谋杀案》中遇见的）在南美洲被绑架了，他被引诱到唐人街，被迫将波洛骗入陷阱，波洛用烟雾弹逃出了这个陷阱。

  然后在3月，他们被诱骗到赫特福德郡，调查天普顿先生被投毒的事件——可能是他的儿子（老四）所为。他们顺着常春藤爬下来逃走了。回到伦敦后，灾难还是发生了，波洛被炸死在了他的公寓。

  黑斯廷斯以为波洛已经死了，于是决定为波洛复仇。在一家餐馆，一个大胡子男人（老四）警告他不要去，大约十天后，维拉·露斯考夫女伯爵也警告他不要去。然后，在一封波洛的信（写于爆炸之前）的提示下，他回到了南美洲，在一个穿着皮大衣的人（也许是老四）的监视下，他登上了一艘开往布宜诺斯艾利斯的船，不过他半途下船，登上了一艘等待着的驱逐舰（考虑到老四的能力，“驱逐舰”这个词用得很好），然后在阿登的一座别墅里见到了还活着的波洛。

  然后他们去了四魔头总部附近的一家意大利酒店，当波洛在露台上喝咖啡的时候（尽管他“全身包裹得异常紧密，一直包到耳部”），隔壁桌的男人（老四）将他们麻醉。他们被带到总部，与四魔头中的三个人对峙，但他们在爆炸发生前逃离，爆炸杀死了老二、老三和老四。

  这些像詹姆斯·邦德风格的冒险，与波洛和黑斯廷斯的性格非常不符。在很多情况下，我们被迫停止怀疑。尤其值得一提的是，四大魔头在刺杀波洛方面的无能令人震惊。在9月到次年3月之间，他们完全可以像杀死佛罗西·梦露那样高效率地杀死他。

  尽管有上述问题，而且大多数谋杀案都缺乏创造力并且线索薄弱，但这个故事还是有吸引人的部分，一些元素的确给我们留下了印象，比如象棋谋杀案，老四玩面包屑的习惯，还有波洛的兄弟亚契——波洛在第十五章第一次告诉黑斯廷斯这件事。

  亚契住在比利时斯帕附近——他是波洛的孪生兄弟，但没有胡子：“难道你不知道所有有名的侦探都有比他们更出名的兄弟吗？如果他不是天性懒惰的话。”他暗指歇洛克·福尔摩斯的弟弟迈克洛夫特，福尔摩斯在《希腊译员》(The Greek Interpreter)中第一次提到他，这让华生“非常吃惊”，他比福尔摩斯更擅长推理，但没有野心和精力。

  令人惊讶的是，为了让四大魔头相信波洛已经死了，亚契没有参加波洛的葬礼。但他在最后出现了。四大魔头认为他们抓住了赫尔克里，却被告知他们抓住的只是亚契，他的眼睛是黑色的，而不是绿色的，他的假胡子被扯掉后，露出了被伤疤毁容的上唇。他们被告知，赫尔克里与警察和特勤局在已经包围了这里。

  最后我们才知道，与迈克洛夫特·福尔摩斯不同，亚契其实并不存在。被俘的正是赫尔克里，但他的整个计划的关键是让四魔头相信他们已经抓住了亚契，而赫尔克里正在总部外指挥作战。因此，为了改变眼睛的颜色，他在眼睛里放了莨菪，牺牲了他的胡子，留下了一道真正的伤疤，两个月前，这道伤疤给波洛造成了很大的痛苦。

  维拉·露斯考夫女伯爵帮助他们逃离了总部，她这样做是为了让波洛找到她的孩子——这是一个奇怪的交易，因为她认为孩子已经死了。但波洛拿出了她孩子的照片。他深谋远虑地调查了伯爵夫人的身世，发现关于她孩子的死亡中可疑之处，然后追踪并拍摄了孩子的照片：“时机到来时，我那博人喝彩的计谋都成功了”。波洛的计划令人印象深刻，但正如波洛告诉伯爵夫人的那样，它取决于“运气”，在他们交易时其他人都没来打断。如果孩子真的死了，波洛会怎么做呢？如果他没有找到孩子呢？

  伯爵夫人是一个相对不错的角色——一个艳丽的女士，尽管她与波洛对立，但波洛对她有一种偷偷摸摸的喜爱。黑斯廷斯将她描述为“我们的老对手……曾经在伦敦主使了一件很特出狡诈的抢案”，这里提到的是《双重线索》这篇短篇，对波洛来说，她是“千里挑一的女人”——因此相当于福尔摩斯小说《波西米亚丑闻》中的艾琳·阿德勒，故事的开头是：“对歇洛克·福尔摩斯来说，她永远是‘那个女人’。”

  对于“四大魔头”本身，书里只有一些标签式的描述：隐居的中国人；无良的美国人；狂热的法国女人；以及一个难以捉摸的英国人，他是一个极具个性的伪装者，在不同的场合被波洛或黑斯廷斯遇到过——扮演一个来自疯人院的人；在巴黎穿着紧扣的大衣的人；男仆詹姆斯；昆丁医生；沙瓦罗诺夫博士；天普顿；餐厅里的大胡子男子；意大利旅馆里邻桌的那个人。老四还扮演了屠夫；囚犯帮助协会的人；假装成了哈利代；黑斯廷斯诱使波洛进入陷阱的信是他构想的；他也可能是杀害佛罗西·梦露的凶手；他甚至可能还是跟踪黑斯廷斯上船的那个穿毛皮大衣的人。

  老四的出现几乎都是非常短暂的，这也再次说明了本书的情节是单元化的。甚至黑斯廷斯也证实了这一点，当他在“有诱饵的陷阱”一章的表现就好像它是一个独立的情节，当然，它最初也确实是。故事的节奏也很奇怪，因为推理穿插在惊悚冒险中——偶尔放慢速度，试图引发思考或留下悬念（就像第二、第三和第四起谋杀案一样），但大部分情节都是在快速地带我们领略波洛和黑斯廷斯的冒险故事。

  总的来说，这个故事过于不切实际，情节夸张，人物，甚至大多数主要人物，刻画得太过平淡，无法吸引我们。击败四魔头的过程没有任何神秘感，推理也很短，读者也没法参与到这个过程中来，尽管我们有时会被欺骗而无法识别老四（就像昆丁医生或萨瓦罗诺夫博士）。

  此外，在这本书中，作者并没有充分发挥她的误导技巧。当然，我们从未相信过波洛死在了灾难里，他复活了，就像福尔摩斯在《空屋》(The Empty House)中那样。

  奇怪的是，我们没有被告知是什么爆炸装置引起了蓝色火焰的闪光，爆炸的规模有多大，更别说波洛是如何逃脱的。

  除了这些，哈利代为什么要问有没有给他的信？虽然它在第五章和第六章中被提到了三次，但它的重要性从未得到解释。派特书房的门什么时候锁上的？虽然贾普觉得钥匙就在里面，但我们并不知道实际发生了什么。在第十七章中，那个穿着大衣，戴着围巾，戴着蓝色眼镜，在波沙诺站下车的人是谁？我们不知道。

  线索(Clues)

  就像前面说的，我们从来没有解决过关于四魔头身份的任何谜题，所以没有关于这一点的线索。然而，我们必须感谢波洛把老四的人选缩小到四个。他的方法是找出年龄在30岁左右、长相平平、近三年内离开舞台的天才角色演员。如果他基于扮演昆丁医生的信息查一些具备医学知识，并在一个月的时间里动过手术的人，他还可以进一步缩小范围。

  然而，即使老四已经被确认为克劳德·达瑞，我们也根本认不出他。要么，他必须通过“面包屑”线索暴露自己，就像他扮演天普勒时那样。或者，他必须自己告诉报上名来，就像他从烟盒里拿出四根烟（当他扮演巴黎那个穿着紧扣的大衣的男人时），或者当他在黑斯廷斯的盘子里放上四小堆盐（当他扮演餐馆里那个留着胡子的男人时）。

  在这部线索薄弱的小说中，最重要的线索是黑斯廷斯从约翰·英格斯被刀刺伤的中国仆人那里得到的。这是通往四魔头总部的线索，但我们当时并没有意识到这一点，因为黑斯廷斯没有从这临终遗言中获取什么信息。他认为他听到了“韩德(hand)”这个词，然后是“拉果(Largo)”这个词——于是他想到了“韩德尔的缓慢曲(Handel’s Largo)”——然后是另一个意大利语单词“卡若萨(carrozza)”，他认为这个词的意思是“载客的火车”，然后是“喃喃地说两、三个意大利字”，说的具体是什么他并没有透露。

  虽然他对这些词感到困惑，但直到他向波洛提起这些词，我们才知道那些“喃喃”到底是什么。他说是“卡拉(Cara)”和“靳亚(Zia)”之类的。波洛对这些词的反应是，“卡拉·靳亚很重要，真的很重要”，但他除了说英国人不懂地理之外，什么也没说。

  后来，当他们前往四魔头的总部时，他解释说，他们要去“卡瑞西，新的意大利名字是卡若萨湖”，这是多洛米蒂山脉中心的一个著名的避暑胜地。他说，这就是“Cara Zia”以及“Carrozza”和“Largo”的由来。他说，“亨德尔”是黑斯廷斯想象出来的——可能由来是英格斯的“手”。然而，很值得怀疑的是，还有人——即使是地理专业的学生——能正确地解释“卡拉·靳亚”的线索吗，而且“hand”和“Handel’s Largo”这两个毫无意义的词的乱入根本不能叫做误导。

  虽然黑斯廷斯没能解开这个重要的线索，但他在担任赖兰的秘书时确实解开了一个。线索的形式是一封编码的信，上面写着见面的时间和地点（实际上是个陷阱）。黑斯廷斯通过读每四个单词来解读它。然而，他没有看到真正的信，而是通过速记员的记忆知道的。

  速记员一字不差地记住了每个字母——这是一个可疑的壮举（尽管黑斯廷斯没有发现这一点），因为这封信有42个单词长，她似乎只读了一遍，而且她没有理由一个字一个字地记住。她的记忆力必须非常准确，否则四个单词四个单词地读就能破译密码就行不通了。事实上，解码实际上是行不通的，因为“11 per cent”和“4 per cent”都是三个单词。只有当它们被写成“11%”和“4%”，并且百分比符号不算作单词或完全被忽略时，解码才有效。

  至于那七起谋杀案的线索（因为英格斯一直在尽他所能去对抗四魔头，并且根据他的仆人试图传达的信息，我们假设第六和第七起谋杀案是四魔头干的），我们没有得到其他线索。

  相比之下，有更多线索说明了他们参与其他谋杀案。比如在华利和威尔逊的案件中（华利给英格斯和沙瓦罗诺夫博士的侄女的信中明确提到了四魔头）。在梅尔林（钟停在四点）、派特（两条线彼此成直角）和佛罗西（相框上四先令的价格标签——这是与她的谋杀案有关的唯一线索）案件中的线索则更富有想象力。但是这些“4”的线索跟whodunnit无关，也没有产生误导，因为它们都是直接解释的，或者是在给出后不久解释的。然而，在解开梅尔林、华利、派特和威尔森的案件的过程中，有一些howdunnit的线索。

  在第一个故事中，当波洛和黑斯廷斯回来发现他们的不速之客梅尔林死了时，波洛注意到卧室的两扇窗户都是被打开了。黑斯廷斯认为是有人从那里进来，但波洛说，如果只有一扇窗户是开着的，他就不会这么感兴趣了。然后，他看到客厅的窗户也是开着的，他宣布梅尔林被迫吸入了氰酸。凶手为了散味而打开了所有的窗户。如果没有气味的痕迹，整件事看起来就像自然死亡。“打开的窗户”这个线索指向了一件有气味的凶器，它设计得还不错，但在波洛说出了他的怀疑之后，它立即就被解释了，以至于我们没有机会去细想它。

  在第二个故事中，在华利被割断喉咙的客厅里，有一系列非常混乱的带血脚印，我们无法意识到老四是试图通过使用一双相同的靴子来陷害葛兰特（尽管波洛看出来了）。

  那起谋杀案的真正线索是储藏室里的一只冻羊腿。因为今天是星期一，所以它一定是在当天送到的。因为，如果它是在星期六送到的（假定星期天没有送货），经过了星期天的炎热天气后它就不会保持冰冻。这就解释了为什么那天有一个葛兰特以外的人可以不被注意地进出房子——作为一个屠夫的送货员（老四），一点血迹也不会引起注意。“羊腿”的线索很好，是书中最好的线索，波洛的侦查也很出色。

  在第三起案件中，贾普说一个人不可能把活人的头按进火里，因为他肯定会挣扎，这一点很重要，这就说明头被按进火中时他一定已经死了。但动机是什么呢？中途，波洛说：“我没有线索——没有动机。”贾普暗示了身无分文的侄子有动机，但波洛指责他故意混淆视听，因为贾普真正怀疑的是那个中国仆人。这本身就是一条“红鲱鱼”，因为，正如波洛后来所说，如果阿林是凶手，当波洛画出一个“4”时，他的脸就会保持冷漠，而不是流露出惊恐。事实上，凶手的动机是找到并偷走派特的书，并且，大概是为了（永久）防止他再写一遍。

  然而，派特在纸上潦草地写下的“黄色茉莉花”几个字构成了主要线索。派特家的墙上长着大量的黄茉莉花，人们以为死亡讯息是说的这个。在这起案件中，波洛出人意料地宣布，“现在我很清楚了——除了‘黄茉莉花’这几个字。”然而，到了第二天早上，他的调查表明，黄茉莉花指的不是一种植物，而是指的昆丁医生给派特注射的一种强效毒药，尽管只有具有毒药知识的读者才能在没有波洛帮助的情况下解释“黄茉莉花”这条线索。

  事实上，我们并不知道派特自己是如何知道他被注射了“黄色茉莉”。昆丁告诉他了吗？他为什么要这么做？我们所知道的是，昆丁不是普通的医生，而是代替波利托医生工作一个月的临时医生。但是这里没有任何线索表明老四一直在冒充昆丁，波洛说他们是通过信与波利托交流，原来的替代者在最后一刻生病了，真正的昆丁医生可能在国外。我们也不知道波洛是怎么了解这些的。

  在第三起案件中，最好的线索是“咖喱之谜”，因为我们没有意识到它是一个线索，正如波洛在一个阶段所描述的那样。“咖喱”的线索——咖喱是派特交给昆丁做分析的——仅仅是在陈述事实，以至于我们没有想过昆丁在拿到咖喱后，可能在里面放了毒药。所以我们没有发现，咖喱是在晚餐后才被下的毒，从而牵连了阿林。

  最后，我们来看第四起案件（象棋问题），在这起案件中，波洛没太注重于“变化”这个线索：萨瓦罗诺夫的变化如此之大，以至于他的朋友们几乎认不出他了——而在其他四条线索上，他的推理能力令人惊叹，还是在诡计如此不同寻常的情况下。

  首先是“白象”线索。在简单地称了一下白棋的两个主教之后，他宣布（我们都来不及对他的得意洋洋产生好奇），一根细金属棒穿过了威尔森手中的主教。

  第二个是“棋桌”线索。在检查了桌子之后，他宣布，当白色的主教被放在其中一个银色方块上时，电流从下面穿过。这个推论得到了第三条线索的支持，“钉子洞”线索——地板上美丽的地毯上的一个洞，是由一颗已经不在那里的钉子打出来的。然而，波洛注重于“棋桌”线索这件事并不是很有说服力，因为他所检查的桌子实际上是“完全无辜的”，仅仅是用于比赛的特殊桌子的替代副本。

  第四个线索是“露易·罗培兹”，这是威尔森的国际象棋开场走法。波洛读了一本象棋书，书中解释了如何开局，为了读者，作者实际上列出了书中的开局法。然而，只有那些知道当时国际象棋符号的棋手才能理解这些符号（在20世纪后半叶，这些符号在很大程度上被“代数计数法”所取代），这使得即使是最聪明的读者也很难在波洛解释前发现“露易·罗培兹法”中暗含的线索。

  然而，波洛从“露易·罗培兹”的线索中意识到，移动一个主教是白棋开局的第三步，而威尔森死时正紧握着一个白方象。因此，老四可以只需要在开局时走黑棋的前两步，波洛推断白方在走第三步时就被电死（主教移动至B-Kt5），这样黑方就不用涉及任何复杂的防御，也根本不需要是一个真正的棋手。这是一个绝妙的谋杀计划。

  事实上，波洛得知威尔森是在他的“第三或第四步”被杀，他实际上也可能在第四步被杀，因为这一步也需要移动白主教（撤退到B-R4），只需要换一下接电线的格子，老四可以多记住黑棋最常走的第三步，也就是P-QR3（攻击主教）。事实上，如果威尔森在白棋走第四步时被杀，那就更符合全书中对数字“4”的使用。